Bighorn hjortar är den största representanten för hjortfamiljen

Även om den storåriga hjortan länge har utrotats, är denbild, återställd på grundval av arkeologiska fynd, och nu beundrar och förvånar. Det största intresset orsakas av dess stora horn. Nej, och det var aldrig en andra sådan hjort i världen!

Jättehjorten (lat. Megaloceros giganteus) på grund av dess stora horn kallas också den irländska älgen. Denna art av utdöd däggdjur tillhörde en familj av ren (Latin Cervidae), en grupp av klövdjur, en delorder av idisslare (Latin Ruminantia). Detta är en av de största rådjur som någonsin bott på jorden.

Närmaste congeners

På grund av skovelformade horn, denna utdöda artjätte rådjur från början blev ansedd som en nära släkting till älg och moderna hjortar. Nyare morfologiska och molekylära studier har visat dess förhållande med nuvarande kanadensiska rådjur (lat. Cervus elaphus canadensis) och kronhjort (lat. Cervus elaphus). Endast nya genetiska studier har slutgiltigt bekräftat att anhöriga Megaloceros giganteus, i själva verket är den europeiska dovhjortar.

Giant megaloceras: ursprunget

Arkeologisk forskning visar attMegaloceros giganteus bodde i norra Europa och norra Asien (levde på territorium nästan hela Eurasien från Irland till Bajkalsjön), samt på den norra kanten av Afrika. De flesta av fossil av djuret har hittats i territoriet i nuvarande Irland kärr, därav hans andra namn - den irländska älg. Vi lägger till att termen "älg" förankras efter honom på grund av hornets yttre likhet. Flera skelett av jätten återfanns på territoriet i vårt land (Krim, norra Kaukasus, Sverdlovsk och Ryazan region).

Dessa förhistoriska djur bodde i slutetPleistocen och tidigt Holocene, det vill säga under perioden 400 tusen till 7 700 år sedan. Megaloceros giganteus, tillhörde förmodligen den så kallade megafauna av pleistocen och början av Holocene. Bredvid honom vi bodde i synnerhet sabeltandade tigrar, björnar och grott lejon, Smilodon och håriga mammutar och noshörningar, som bildade med honom en grupp av mycket stora växtätare av perioden.

Beskrivning av jätte djuret

Mått på större än hjortan överskreds avsevärtstorleken på moderna hjortar. I sitt utseende var det mer som en välkänd älg. Stark kroppsbyggnad är mer ett mönster än ett undantag. Det finns inget överraskande i det, eftersom djuret måste bära sina stora horn, och detta kräver ett berg av muskler och starka ben. Hans kroppsstruktur liknade Alaskan älg (Latin Alces alces gigas), som nu anses vara den största levande arten av släktet. Tallhornhjortarna nådde ca 2,1 m i höjd vid mankarna. Trots sin enorma storlek matade den samma mat som dagens hjort. Från rockmålningarna som skapats av de antika människorna i Pleistocene och Holocene-epoken är det uppenbart att de ofta möttes med den här jätten och jagade honom till och med.

Horn av jätte rådjur

Imponerande jättehjortshorn hade en gungaca tre meter. Funnet i de arkeologiska utgrävningarna, nåde denna hjorts största horn, 3,65 m, och vägde nästan 40 kg! Detta faktum är så ovanligt och unikt att även flera olika teorier om deras utveckling har dykt upp. Vissa forskare anser att sådana horn i ett djur är resultatet av ett strikt naturligt urval. Manspersoner använde aktivt formationer på sina huvuden i kampen för kvinnornas uppmärksamhet. Således överlevde bara de största och starkaste individerna och gav avkomma.

Enligt en annan teori dog den irländska hjorten utpå grund av deras horn. De nådde någon gång en mycket besvärlig storlek och började störa det vanliga sättet att leva. Anledningen till utrotningen av artens forskare kallar skogens start på de öppna utrymmen som den antagligen bebodde. Horn störde djuret under passage genom täta tjocktar och skogar, på grund av detta fastnade han ofta och kunde inte komma ut. Hjort har blivit lätt rov för rovdjur, som så småningom utrotade dem.

Nyare forskning

Denna evolutionsteorin formuleradesforskare under lång tid. Men först i 1974, i en studie av Megaloceros författarskap av Stephen Jay Gould, ansågs det mer detaljerat. Han visade att den stora hornherten hade riktigt stora och oproportionerliga horn. Detta var troligen resultatet av allometri, det vill säga ojämn tillväxt. Som ett resultat kränktes kroppens proportioner.

Gould upptäckte att den stora storleken på hornen och i allmänhetMöjligheten att utseendet i Megaloceros giganteus berodde på ett evolutionärt urval. Men hornen var enligt hans mening dåligt lämpade för rivaliserande strider mellan männen i denna utdöda art. Förmodligen tjänade de bara att skrämma rivaler. Tydligen, till skillnad från andra rådjur, kunde Megaloceros giganteus inte ens vända huvudet för att visa sin överlägsenhet. Det var nog att han stod och tittade framför honom. 1987 gav en annan forskare, Kitchener, bevis för att dessa förhistoriska djur ibland använde sina stora horn för strider med manliga rivaler.